现在，一种类似帐篷、充满柔性的建筑越来越多地出现在城市广场、大型公园和街边景点，其丰富的造型、优美的曲线吸引了大众的目光，这就是被誉为21世纪建筑的膜结构。
　　膜结构是建筑结构中最新发展起来的一种形式，它以性能优良的织物为材料，或是向膜内充气，由空气压力支撑膜面，或是利用柔性钢索或刚性支撑结构将面绷紧，从而形成具有一定刚度、能够覆盖大跨度空间的结构体系。以从根本上克服传统结构在大跨度（无支撑）建筑上实现时所遇到的困难，可创造巨大的无遮挡的可视空间。其造型自由轻巧、阻燃、制作简易、安装快捷、节能、易于、使用安全等优点，因而使它在世界各地受到广泛应用。自从1970年代以来，它就在国外已逐渐应用于体育建筑、商场、展览中心、交通服务设施等大跨度建筑中，已成为结构设计选型中的一个主要方案，成为化纤纺织品应用的一个重要领域，近年来在中国建筑结构中也有长足的进展。
　　膜结构一改传统建筑材料而使用膜材，其重量只是传统建筑的三十分之一。而且可另外值得一提的是，在阳光的照射下，由膜覆盖的建筑物内部充满自然漫射光，无强反差的着光面与阴影的区分，室内的空间视觉环境开阔和谐。夜晚，建筑物内的灯光透过屋盖的膜照亮夜空，建筑物的体型显现出梦幻般的效果。这种结构形式特别适用于大型体育场馆、入口廊道、小品、公众休闲娱乐广场、展览会场、购物中心等领域。
　　膜结构的特点
　　透光性
　　半透明是最显著的特征，与其它材料相比，无论是在美观上或是在操作上，都有显著的优越性；散射光线，消除眩光，能将光线广泛地漫射到其内部空间；材料内部涂层具有较高的反射率，能在夜间保持室内的照明效果；夜间逆光照射下表面发光；自然照明，节省能源。
　　能源节省
　　外形美观，同时又为人们创造了自然光采光的环境，与玻璃材料相比，它大大减少了热量的传递，与不透光的材料相比，减少了室内照明用电，对能源问题的影响：在热带地区，减少了空调制冷用电量；在寒冷地区，增加了室内取暖设备的用电。
　　声学效果
　　建筑声学主要是A、 排除外界噪声 B、吸收室内回音 膜结构的膜材料，能让室内0-60HZ的低频率噪音透过，较大面积和较高特殊需求的，可以采用专门的内膜材料，吸收噪声；当然，膜材料对外部噪音减少阻隔能力是有限的，因此当对外部隔噪声要求较高时，膜材料可能是不适合的。